面对全省人民的热切期望，昆明将突出自身在我省桥头堡建设中的中心地位和作用，使昆明由对外开放的“末端”变为“前沿”，为完善我国我省对外开放格局作出自己的努力。
云南省是亚洲的地理中心，昆明是亚洲5小时航空圈的中心，具有“东连黔桂通沿海，北经川渝进中原，南下越老达泰柬，西接缅甸连印巴”的独特区位优势，处在南北国际大通道和以深圳为起点的第三座东西向亚欧大陆桥的交汇点，是中国面向南亚、东南亚、西亚、南欧和非洲五大区域开放的前沿通道。
同时，昆明具有丰富的自然资源、健全的产业基础、广阔的市场空间和日臻完善的基础设施。特别是经过“十一五”时期的快速发展，昆明综合实力和竞争力显著增强，为加快建设中国面向西南开放的区域性国际城市奠定了坚实的基础。
而早在2003年5月，省委、省政府作出了建设现代新昆明的重大战略决策，明确提出要把昆明建设成为一座现代化、国际化城市。
如何实现这些目标？昆明人在审慎考量，昆明在大胆探索。
走差别竞争、特色取胜之路，是昆明建设区域性国际城市的“制胜法宝”。昆明将更加注重挖掘和利用独有的地理区位、资源禀赋、宜人气候、优良生态、宜居环境和多彩人文等优势。在规划编制上，昆明将把全市放到经济全球化、区域一体化的历史潮流中来定位，摆在国际国内发展变化的大格局中来审视。在产业发展上，将面向泛亚、接轨国际，积极参与国际分工，主动承接产业转移，着力打造商贸物流中心、旅游会展中心、金融服务中心、科教研发中心，加快建设能源化工基地、先进制造业基地、高新技术产业基地。在基础设施建设上，按照区域性国际城市的标准，，全面加快以交通、信息、电力和公共设施等为重点的基础设施建设，加快构建以昆明为中心、辐射西南、连接泛亚的现代化交通枢纽和通信枢纽。
进入“十二五”，昆明市敏锐地意识到，这是一个城市竞争日趋激烈、竞合格局加速调整、综合实力重新排序的重要时期。昆明市作为云南的省会和我国西南地区的重要中心城市之一，既要在全面建设小康社会的进程中增强自身实力，又要在日趋激烈的区域竞争中培育新的优势。面对新形势、新任务，在新的历史起点上，要加快把昆明建成中国面向西南开放的区域性国际城市。
从国内来看，进入“十二五”，伴随经济全球化程度的持续加深以及基础条件的日趋成熟，各个城市又掀起了新一轮建设国际城市的竞争热潮。
这个新定位源于昆明人跳出昆明看昆明。从世界范围来看，随着经济全球化、区域一体化进程的不断加快，商品服务的提供、生产要素的配置和经济管理运行的体制机制越来越国际化，城市国际化已经成为城市现代化发展的必然趋势。
建设区域性国际城市，昆明的底气在哪里？
仇和一语中的地指出：“谁不积极融入世界，谁就会被边缘化；谁抢到了国际化先机，谁就能拥有未来发展的主动权。”
然而，区域性国际城市建设，是一个历史的、长期的、渐进的过程，既不可能一蹴而就，也并非遥不可及。为此，昆明计划分3个阶段推进昆明区域性国际城市建设，即：近期抓规划、夯实基础——到2015年，在全省率先基本实现全面建设小康社会的同时，同步基本建成中国面向西南开放的国际化门户和重要桥头堡城市；中期壮实力、基本达标——到2020年，在全省率先基本实现现代化的同时，同步基本建成中国面向西南开放的区域性国际城市；远期提品质、全面建成——再用10年左右时间，使昆明区域性国际城市特征更加明显、影响更加广泛，全面建成中国面向西南开放的区域性国际城市。
